UEFA Avrupa Ligi, UEFA tarafından düzenlenen, Avrupa’nın ikinci en büyük kıtasal futbol turnuvasıdır. Turnuva, 1971-72 sezonunda UEFA Kupası adı altında kurulmuştur. 2009-10 sezonunda ise UEFA Avrupa Ligi olarak yeniden adlandırılmıştır.
UEFA Avrupa Ligi, UEFA Şampiyonlar Ligi’nden sonra Avrupa’nın en prestijli ikinci futbol turnuvasıdır. Turnuvaya, UEFA’ya üye olan 55 ülke federasyonunun en iyi liglerinin takımları katılır.
UEFA Avrupa Ligi, her yıl Ağustos ayında başlar ve Mayıs ayında sona erer. Turnuva, üç aşamadan oluşur: grup aşaması, eleme aşaması ve final.
Grup aşaması, 32 takımın dört takımdan oluşan sekiz gruba ayrıldığı aşamadır. Grup aşamasında, her takım kendi grubundaki diğer takımlarla çift maçlı eleme sistemiyle karşılaşır. Gruplarını ilk iki sırada tamamlayan takımlar, eleme aşamasına yükselir.
Eleme aşaması, grup aşamasını ilk iki sırada tamamlayan 32 takım ile UEFA Şampiyonlar Ligi’nden elenen 16 takımın katıldığı aşamadır. Eleme aşaması, iki turlu olarak oynanır. İlk turda, takımlar eşleşerek tek maçlı eleme sistemiyle karşılaşır. İkinci turda ise takımlar, kura ile eşleşerek çift maçlı eleme sistemiyle karşılaşır.
Final, eleme aşamasını kazanan iki takımın karşılaştığı tek maçlı bir müsabakadır. Final, her yıl Mayıs ayında oynanır.
UEFA Avrupa Ligi‘nin şimdiye kadarki en başarılı takımı, 7 şampiyonlukla Sevilla FC‘dir. Sevilla FC‘yi, 6 şampiyonlukla Real Madrid, 5 şampiyonlukla Atletico Madrid ve 4 şampiyonlukla Galatasaray takip eder.
UEFA Avrupa Ligi‘nin son şampiyonu, 2022-23 sezonunda finalde Feyenoord‘u 3-2 mağlup eden Rangers‘tır.
UEFA Avrupa Ligi, Avrupa’nın en heyecan verici futbol turnuvalarından biridir. Her yıl, turnuvaya katılan takımlar, Avrupa’nın en iyi futbolcularıyla karşı karşıya gelir. Turnuva, her yıl milyonlarca futbolsever tarafından takip edilir.
UEFA Avrupa Ligi‘nin tarihi, 1971-72 sezonunda UEFA Kupası adı altında kurulmasıyla başlar. İlk sezonunda turnuvaya, Avrupa’nın 32 ülke federasyonundan 64 takım katılmıştır. Turnuvanın ilk şampiyonu, finalde Manchester City‘yi 2-1 mağlup eden Tottenham Hotspur olmuştur.
1999-2000 sezonunda UEFA Kupası, UEFA Intertoto Kupası‘yla birleştirilerek UEFA Kupası Intertoto olarak yeniden adlandırılmıştır. Bu yeni formatta, UEFA Kupası’na katılmaya hak kazanamayan takımlar, UEFA Kupası Intertoto’da mücadele etmeye başlamıştır.
2004-05 sezonunda UEFA Kupası Intertoto, kaldırılmıştır. Bu sezondan itibaren, UEFA Kupası’na katılmaya hak kazanamayan takımlar, UEFA Avrupa Ligi’nde mücadele etmeye başlamıştır.
2009-10 sezonunda UEFA Kupası, UEFA Avrupa Ligi olarak yeniden adlandırılmıştır. Bu yeni formatta, turnuvaya katılan takımların sayısı 32’den 48’e çıkarılmıştır.
2014-15 sezonunda UEFA Avrupa Ligi’ne, UEFA Şampiyonlar Ligi’nden grup aşamasını üçüncü sırada tamamlayan takımlar da katılmaya başlamıştır. Bu sezondan itibaren, UEFA Avrupa Ligi’nde toplam takım sayısı 48’den 48+16’ya çıkarılmıştır.
UEFA Avrupa Ligi‘nin formatı, yıllar içinde çeşitli değişikliklere uğramıştır. Ancak, turnuva her zaman Avrupa’nın en heyecan verici futbol turnuvalarından biri olmuştur.
UEFA Avrupa Ligi‘nin en ilgi çekici anları arasında şunlar yer alır:
- **2004-05 sezonunda, UEFA Kupası’nda final oynayan Fenerbahçe, finalde İtalyan devi *Romo*’yu 3-2 mağlup ederek turnuvayı kazanmıştır. Bu, bir Türk takımının UEFA Kupası’nda kazandığı ilk şampiyonluktur.
- **2006-07 sezonunda, UEFA Kupası’nda final oynayan *Sevilla FC*, finalde yine İtalyan devi *Inter*’i 3-1